تم توجيه الاتهام إلى النائب الأمريكي هنري كويلار وزوجته إيميلدا بتهم تتعلق بمخططات رشوة تتعلق بشركة طاقة مملوكة للدولة الأذربيجانية وبنك مكسيكي. وتتهم لائحة الاتهام، التي أصدرتها هيئة محلفين كبرى في تكساس وتم الكشف عنها يوم الجمعة، الزوجين بقبول ما يقرب من 600,000 دولار أمريكي كرشاوى في الفترة من ديسمبر 2014 حتى نوفمبر 2021. ويُزعم أن الأموال كانت مقنعة من خلال عقود استشارية وهمية وتم تحويلها إلى شركات وهمية مملوكة لإيميلدا كويلار.
هنري كويلار متهم باستغلال دوره في الكونجرس للتأثير على السياسة الخارجية الأمريكية لصالح أذربيجان ودفع المسؤولين الأمريكيين لمساعدة البنك المكسيكي في الضغط ضد بعض اللوائح المالية. وقد نفى عضو الكونجرس عن ولاية تكساس، وهو أحد الديمقراطيين الأكثر تحفظًا في مجلس النواب والمرشح حاليًا للفترة الحادية عشرة من ولايته، هذه المزاعم.
يُعتقد أن البنك المكسيكي، المشار إليه في لائحة الاتهام باسم "البنك الأجنبي-1"، هو بانكو أزتيكا، وهو جزء من مجموعة ساليناس، المملوكة للملياردير ريكاردو ساليناس. ينشط هذا البنك في مجال الإقراض يوم الدفع في الولايات المتحدة ويرتبط بشركة مكسيكية للتمويل والتجزئة القابضة التي تضم أيضًا شركة إعلامية. وذكر لوسيانو باسكو، وهو مسؤول تنفيذي في مجموعة ساليناس، أن الشركة ليس لديها أي معلومات بشأن لائحة الاتهام.
تشير لائحة الاتهام أيضًا إلى تصرفات كويلار بصفته رئيسًا مشاركًا لتجمع أذربيجان في الكونجرس، بما في ذلك دعمه لتمويل أذربيجان وخطاب ألقاه في الكونجرس. بعد صدور لائحة الاتهام، سيستقيل كويلار من منصبه كعضو بارز في اللجنة الفرعية لمخصصات الأمن الداخلي، كما أكد المتحدث باسم زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز.
سبق أن تم تفتيش منزل كويلار في لاريدو ومكتب حملته الانتخابية من قبل عملاء فيدراليين في يناير 2022. وقد طلب استشارة قانونية من كل من لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب وشركة محاماة وطنية. وقد مثل كويلار وزوجته لأول مرة أمام المحكمة في هيوستن وأُطلق سراحهما بكفالة. ويواجهان 14 تهمة بتهم مختلفة، تصل العقوبة القصوى لبعضها إلى السجن لمدة 20 عامًا.
النائب كويلار ليس الوحيد بين أعضاء الكونغرس الذين يواجهون مشاكل قانونية. فالسيناتور الديمقراطي بوب مينينديز ينتظر المحاكمة بتهم فساد في نيويورك، بينما طُرد عضو مجلس النواب الجمهوري السابق جورج سانتوس من المجلس وسط محاكمة بتهمة انتهاك قانون تمويل الحملات الانتخابية. وقد نفى كل من مينينديز وسانتوس ارتكاب أي مخالفات.
ساهمت رويترز في هذا المقال.هذا المقال تمت كتابته وترجمته بمساعدة الذكاء الاصطناعي وتم مراجعتها بواسطة محرر. للمزيد من المعلومات انظر إلى الشروط والأحكام.