تلاحظ شركات الوجبات السريعة، بما في ذلك الشركات العملاقة مثل ماكدونالدز (NYSE:MCD) ووينديز، تغيراً في سلوك المستهلكين حيث يقوم أصحاب الدخل المنخفض بتعديل إنفاقهم استجابة لارتفاع أسعار المواد الغذائية. كشف استطلاع أجرته شركة Revenue Management Solutions في فبراير أن حوالي 25% من المستهلكين الذين يقل دخلهم السنوي عن 50,000 دولار أمريكي يقللون من تناول الوجبات السريعة، وحوالي 50% منهم يزورون المطاعم السريعة والوجبات السريعة ذات الخدمة الكاملة بشكل أقل.
وقد ارتفعت تكلفة الطعام، سواء في المنزل أو في المطاعم، بنسبة 20% من يناير 2021 إلى يناير 2024، وهو ما يمثل أكبر زيادة مسجلة. إن الضغوط المالية واضحة، حيث أظهر استطلاع حديث لنبض الأسر المعيشية أجري في التعداد السكاني أن نصف الأفراد الذين يقل دخلهم عن 35,000 دولار سنويًا يعانون من النفقات اليومية، وأن ما يقرب من 80% منهم يشعرون بضغوط متوسطة إلى "شديدة" بسبب ارتفاع الأسعار الأخير.
وقد شاركت لورين أوكسفورد، وهي موسيقية تعمل بدوام جزئي وعاملة في المبيت والإفطار من ولاية تينيسي، تجربتها في تقليص طلباتها المعتادة من ماكدونالدز بسبب زيادة الأسعار بنسبة 10% التي طبقها أصحاب الامتياز خلال العام الماضي. وبالمثل، سلط الكتاب البيج الصادر عن مجلس الاحتياطي الفيدرالي الضوء على أنه في سبع من أصل اثنتي عشرة منطقة إقليمية، يغير المستهلكون ذوو الدخل المنخفض عاداتهم في الإنفاق، ويبحثون عن صفقات، ويبحثون عن مساعدة المجتمع، أو يواجهون صعوبات في الحصول على الائتمان.
وتلاحظ سلاسل مطاعم الوجبات السريعة، التي تجتذب عادةً العملاء الذين يبحثون عن القدرة على تحمل التكاليف، أن المستهلكين ذوي الدخل المنخفض هم أول من يقلل من إنفاقهم في كثير من الأحيان. ومع ذلك، فإن هذه السلاسل لم تعد تلاحق الزبائن كما في السابق، حيث ظلت المبيعات مستقرة على الرغم من انخفاض حركة الزبائن، وذلك بفضل ارتفاع الأسعار.
وعلى النقيض من الاستراتيجيات السابقة مثل "صب واي" التي كانت تبيع الوجبات السريعة بـ 5 دولارات خلال فترة الركود الاقتصادي عام 2008 و"ماكبيك 2" التي أطلقتها ماكدونالدز في عام 2016، فإن شركات الوجبات السريعة تستخدم الآن المزيد من الخصومات المستهدفة. وقد أكدت ماكدونالدز على التزامها بالقدرة على تحمل التكاليف، حيث ذكر المدير المالي إيان بوردن في فبراير أن العلامة التجارية ستواصل تطوير عروضها القيمة لتلبية احتياجات المستهلكين ذوي الدخل المنخفض. كما طرحت وينديز أيضاً برجر بدولار واحد متاح حصرياً من خلال تطبيقها.
وقد أصبحت تطبيقات الولاء استراتيجية رئيسية للاحتفاظ بالعملاء وزيادة الإنفاق، حيث تقدم ماكدونالدز خصومات داخل التطبيق، كما جعلت دومينوز برنامج الولاء الخاص بها أكثر سهولة من خلال خفض الحد الأدنى لسعر الشراء إلى النصف إلى 5 دولارات وتقليل عدد عمليات الشراء اللازمة للحصول على بيتزا مجانية.
على الرغم من الاتجاه العام، لا تشهد جميع سلاسل المطاعم تراجعاً بين العملاء ذوي الدخل المنخفض. فقد شهدت تاكو بيل، على سبيل المثال، أداءً أفضل في الأسواق ذات الدخل المنخفض مقارنةً بالأسواق الأخرى، كما ذكر الرئيس التنفيذي لشركة Yum! الرئيس التنفيذي ديفيد جيبس في فبراير. كما تحتفظ ماكدونالدز بعملائها المخلصين مثل أندرياس غاراي، وهو عامل تجزئة لا يزال ملتزمًا بروتين القهوة والبيغ ماك على الرغم من ارتفاع الأسعار.
هذا المقال تمت كتابته وترجمته بمساعدة الذكاء الاصطناعي وتم مراجعتها بواسطة محرر. للمزيد من المعلومات انظر إلى الشروط والأحكام.