يواجه تحول البحرية الأمريكية إلى السفن غير المأهولة تحديات كبيرة بسبب تركيز البنتاجون على بناء السفن التقليدية، مما يعيق تبني تكنولوجيا الطائرات البحرية بدون طيار التي تحدث ثورة في الحرب البحرية. على الرغم من الفعالية المثبتة للطائرات البحرية بدون طيار في البحر الأسود من قبل أوكرانيا ومحاولات المتمردين الحوثيين في البحر الأحمر، فإن جهود البحرية الأمريكية لبناء أسطول من هذه السفن غير المأهولة لا تواكب ذلك.
وإدراكاً من البنتاغون لإمكانيات الطائرات البحرية بدون طيار في مواجهة القوة البحرية الصينية في المحيط الهادئ، فقد أطلق البنتاغون برنامج "ريبليكيتور" الذي أعلنت عنه نائبة وزير الدفاع كاثلين هيكس في أغسطس/آب. تهدف هذه المبادرة إلى نشر المئات من الطائرات بدون طيار الجوية والبحرية في غضون 18-24 شهراً القادمة، بميزانية قدرها 500 مليون دولار سنوياً. والهدف من البرنامج هو تسريع إنتاج ونشر هذه الطائرات بدون طيار لتتناسب مع التقدم العسكري الصيني.
على الرغم من هذا الالتزام العلني، يكشف المطلعون عن تاريخ من التردد داخل البحرية الأمريكية في تبني السفن بدون طيار. وتشير المقابلات مع ضباط البحرية ومسؤولي البنتاغون والمديرين التنفيذيين لشركات الطائرات البحرية بدون طيار إلى أن عملية ميزانية وزارة الدفاع، التي تفضل السفن والغواصات الكبيرة، تشكل عائقاً كبيراً أمام التقدم. ووفقاً لفيليب ستراتمان، الرئيس التنفيذي لشركة أوشن باور تكنولوجيز، فإن تأثير المجمع الصناعي العسكري وفهمه لعمليات التعاقد والميزانية في البنتاغون يعيق الابتكار في هذا المجال.
من المقرر أن تنخفض ميزانية مشتريات البحرية الأمريكية للطائرات البحرية الصغيرة والمتوسطة الحجم بدون طيار تحت الماء من 172 مليون دولار في العام الحالي إلى 101.8 مليون دولار في عام 2025، وهو جزء بسيط من ميزانية مشتريات البحرية المقترحة البالغة 63 مليار دولار. ويتفاقم هذا النقص في التمويل بسبب نقص الخبرة داخل الأسطول لقيادة الطائرات بدون طيار بفعالية وتحليل البيانات التي تقدمها.
أقر المتحدث باسم البنتاجون إريك باهون بالتحديات المتعلقة بالميزانية، لكنه أكد على تركيز وزارة الدفاع على تسريع الابتكار، بما في ذلك استخدام الطائرات البحرية بدون طيار. ويمثل برنامج الريبليكيتور محاولة للتغلب على العقبات البيروقراطية التي غالبًا ما تؤخر اعتماد التقنيات الجديدة.
في يناير/كانون الثاني، سعى البنتاغون إلى الحصول على عروض من شركات خاصة لتقديم طائرات بحرية صغيرة بدون طيار قادرة على إنتاج 120 طائرة سنوياً، على أن يبدأ النشر في أبريل/نيسان 2025. وأشار دوان فوثرنغهام، رئيس قسم الأنظمة غير المأهولة في شركة هنتنغتون إنغالز إندستريز (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز: HII)، إلى حاجة الصناعة إلى تمويل طويل الأجل لتلبية متطلبات البحرية.
وتمتد فائدة الطائرات البحرية بدون طيار لتشمل المراقبة البحرية وصيد الألغام وحماية البنية التحتية الحيوية تحت سطح البحر. كما أن لديها القدرة على حماية الأصول البحرية المأهولة وتعطيل عمليات العدو، كما أوضح بريان كلارك، وهو زميل أقدم في معهد هدسون.
ويجري الأسطول الخامس للبحرية الأمريكية تجارب على سفن غير مأهولة منذ ثلاث سنوات من خلال وحدة فرقة العمل 59 التابعة له، حيث ينشر طائرات بدون طيار للمراقبة واختبار قدراتها في سيناريوهات القتال. وفي أكتوبر/تشرين الأول، أجرى الزورق السريع غير المأهول "تي 38 ديفل راي" تجربة ناجحة لإطلاق صواريخ حية في شبه الجزيرة العربية.
وتساهم شركات خاصة مثل Saildrone وOcean Aero في تعزيز قدرات البحرية غير المأهولة، حيث تعمل شركة Saildrone على نموذج قائم على الخدمة يتحايل على تحديات الشراء التقليدية، وتقوم شركة Ocean Aero بتصنيع سفينة Triton القادرة على القيام بعمليات على سطح الماء وتحت الماء.
ويشير العقد الذي أبرمته البحرية مع شركة HII لبناء تسع طائرات صغيرة بدون طيار تحت الماء كجزء من برنامج Lionfish، مع إمكانية التوسع إلى 200 مركبة، إلى التزام متزايد بالتكنولوجيا غير المأهولة. ومع ذلك، فإن التنفيذ الكامل لهذا العقد، الذي يحتمل أن تبلغ قيمته 347 مليون دولار، ليس مضموناً بعد.
يؤكد تقدم تكنولوجيا الطائرات البحرية بدون طيار ونجاحاتها التشغيلية على الحاجة الملحة للبحرية الأمريكية لتكييف وتوسيع قدراتها غير المأهولة للحفاظ على ميزة تنافسية في الحرب البحرية الحديثة.
ساهمت رويترز في هذا المقال.هذا المقال تمت كتابته وترجمته بمساعدة الذكاء الاصطناعي وتم مراجعتها بواسطة محرر. للمزيد من المعلومات انظر إلى الشروط والأحكام.