من ألكسندر كورنويل
دبي (رويترز) - اجتاحت عاصفة عاتية دولة الإمارات وسلطنة عُمان هذا الأسبوع متسببة في هطول أمطار غزيرة بشكل قياسي، غمرت الطرق السريعة والمنازل وعطلت حركة المرور وحاصرت الناس في بيوتهم.
وورد أن 20 شخصا على الأقل لاقوا حتفهم في ذلك الفيضان بعُمان بينما قيل إن شخصا آخر توفي في الفيضانات بالإمارات التي أغلقت المكاتب الحكومية والمدارس لعدة أيام.
وكانت العاصفة قد اجتاحت عُمان في البداية يوم الأحد قبل أن تضرب الإمارات يوم الثلاثاء مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي وحدوث اضطرابات كبيرة في الرحلات الجوية، بعد أن تحولت مدارج الطائرات إلى أنهار.
وفي دولة الإمارات، تم تسجيل أمطار قياسية بلغت 254 ملليمترا في مدينة العين المجاورة لعُمان. وهذا هو أكبر قدر من الأمطار على الإطلاق التي تسقط خلال 24 ساعة منذ بدء التسجيل عام 1949.
* هل استمطار السحب هو سبب العاصفة؟
هطول الأمطار أمر نادر في دولة الإمارات والأماكن الأخرى في شبه الجزيرة العربية المعروفة عادة بمناخها الصحراوي الجاف، إذ يمكن أن ترتفع درجات حرارة الهواء في الصيف لأكثر من 50 درجة مئوية.
لكن الإمارات وسلطنة عُمان تفتقران أيضا لأنظمة صرف مياه مناسبة للتعامل مع الأمطار الغزيرة، كما أن غمر الطرق بالمياه أمر شائع في أثناء هطول الأمطار.
وفي أعقاب أحداث الثلاثاء، أثيرت تساؤلات حول ما إذا كان استمطار السحب، وهي عملية تجريها دولة الإمارات بشكل متكرر، قد تسببت في هطول الأمطار الغزيرة.
واستمطار السحب عملية يتم فيها تلقيح السحب بمواد كيميائية لزيادة هطول الأمطار في بيئة تشكل ندرة المياه فيها مصدر قلق.
وتقود الإمارات، التي تقع في واحدة من أكثر المناطق حرارة وجفافا على وجه المعمورة، الجهود المبذولة لاستمطار السحب وزيادة هطول الأمطار.
لكن المركز الوطني للأرصاد بالإمارات قال لرويترز إنه لم تكن هناك مثل هذه العمليات قبل العاصفة.
* ماذا عن تغير المناخ؟
يقول خبراء إن هطول الأمطار الغزيرة كان على الأرجح بسبب نظام الطقس الطبيعي الذي تفاقم بسبب تغير المناخ.
وقالت إسراء النقبي، وهي من كبار المتنبئين الجويين في المركز الوطني للأرصاد التابع لحكومة الإمارات، إن نظام الضغط المنخفض في الغلاف الجوي العلوي إلى جانب الضغط المنخفض على السطح كانا بمثابة "ضغط" شديد على الهواء.
وأضافت أن هذا الضغط، الذي اشتد بسبب التناقض بين درجات الحرارة الأكثر دفئا عند مستوى الأرض ودرجات الحرارة الأبرد في الأعلى، هيأ الظروف الملائمة لعاصفة رعدية قوية.
وأردفت قائلة إن "الظاهرة غير الطبيعية" لم تكن غير متوقعة في أبريل نيسان، لأنه عندما يتغير الموسم يتغير الضغط بسرعة، مضيفة أن تغير المناخ ساهم على الأرجح في حدوث العاصفة.
ويقول علماء مناخ إن ارتفاع درجات الحرارة العالمية، الناجم عن تغير المناخ بسبب سلوكيات البشر، يتسبب في مزيد من الظواهر الجوية المتطرفة في أنحاء العالم بما في ذلك هطول أمطار غزيرة.
وقال ديم كومو، عالم المناخ في جامعة فريجي بأمستردام، "هطول أمطار ناجمة عن عواصف رعدية، مثل تلك التي شهدتها دولة الإمارات العربية المتحدة في الأيام الأخيرة، يشهد زيادة قوية بشكل خاص مع ارتفاع درجات الحرارة. ذلك لأن الحمل الحراري، وهو التيار الصاعد القوي في العواصف الرعدية، يقوى في العالم الأدفأ".
* لا يمكن إنشاء سحب من لا شيء
قالت فريدريك أوتو، كبيرة المحاضرين في علوم المناخ في إمبريال كوليدج لندن، إن هطول الأمطار أصبح أكثر غزارة في جميع أنحاء العالم مع ارتفاع درجة حرارة المناخ لأن الجو الأكثر دفئا يمكن أن يحمل مزيدا من الرطوبة. وأضافت أن من المضلل الحديث عن استمطار السحب كسبب لهطول أمطار غزيرة.
وأردفت قائلة "لا يمكن لاستمطار السحب أن ينشئ سحبا من لا شيء. هو يشجع الماء الموجود بالفعل في السماء على التكثف بشكل أسرع وإسقاط الماء في أماكن معينة. لذا أولا، تحتاج إلى رطوبة. فبدونها لن تكون هناك سحب".
وقال مارك هودن، مدير معهد الجامعة الوطنية الأسترالية لحلول المناخ والطاقة والكوارث، إن ظاهرة الاحتباس الحراري أدت إلى وجود مياه دافئة "غير عادية" في البحار المحيطة بدبي حيث يوجد أيضا هواء دافئ جدا فوقها.
وأضاف "وهذا يزيد من معدلات التبخر المحتملة وقدرة الغلاف الجوي على الاحتفاظ بهذه المياه، مما يسمح بتراكم كميات أكبر من الأمطار على غرار ما رأيناه للتو في دبي".
وقالت جابي هيجيرل، عالمة المناخ في جامعة أدنبره، إن من المرجح أن يتفاقم هطول الأمطار الغزيرة، كما حدث في الإمارات وسلطنة عُمان، في العديد من الأماكن بسبب آثار تغير المناخ.
فعندما تكون الظروف مثالية لهطول أمطار غزيرة حقا، يكون هناك مزيد من الرطوبة في الهواء وبالتالي يهطل المطر بقوة أكبر.
وأضافت أن هذه الرطوبة الزائدة ترجع إلى أن الهواء أكثر دفئا وذلك بسبب تغير المناخ الذي يسببه الإنسان.
(إعداد محمد محمدين للنشرة العربية - تحرير سامح الخطيب)